Астронавты в лохмотьях (Мир и Верхний Мир - 1)   ::   Шоу Боб

- Что ты хочешь нам сказать, Маракайн? - дружелюбно спросил король. Не предстоит ли мне в мои годы вновь очутиться в школьном классе?

- Графики помогут нам, Ваше Величество, - сказал Лейн. - Они иллюстрируют факторы, определяющие... - Пока он демонстрировал основные особенности ярких диаграмм, конец его реплики стал почти не слышен.

- Тебя не слышно, - раздраженно бросил Чаккел. - Громче!

- Где твои манеры? - съязвил Леддравор, поворачиваясь к нему. - Разве так обращаются к молоденькой застенчивой девушке?

Многие в публике, подыгрывая, громко заржали.

"Ох зря я это делаю", - подумал Толлер, вскакивая. Кровь ударила ему в голову. Колкорронский этикет диктовал, что вмешаться и ответить на вызов - а оскорбление всегда считалось вызовом, - брошенный третьей стороне, значит усугубить первоначальный позор; это показывало, что оскорбленный слишком труслив, чтобы защитить свою честь. Лейн часто говорил, что долг ученого оставаться выше подобных неразумных обычаев, и старый этикет более подобает драчливым животным, чем мыслящим людям. Зная, что брат не сможет и не захочет отвечать на вызов Леддравора, а также и то, что ему нельзя открыто вмешаться, Толлер пошел по единственному остававшемуся пути. Он выпрямился, выделившись среди безучастно сидящих вокруг, и подождал, пока принц заметит и поймет его угрожающую позу.

- Довольно, Леддравор. - Король ударил по подлокотникам трона. - Я хочу услышать, что скажет этот крикун. Продолжай, Маракайн.