Атака неудачника   ::   Стерхов Андрей

Господин Холобыстин задумался, поскрёб гладко выбритый подбородок, после чего поинтересовался:

– А если раньше управитесь?

– Верну деньги.

– А как можно будет проверить?

– Правильный вопрос, – ухмыльнулся я. – Ответ: никак. Захочу обмануть, обману. Но я не захочу. Принимаете условия?

Писатель ответил не сразу, какое-то время молчал, мучительно перебирая варианты, но, в конце концов, решился:

– Принимаю.

Кто бы сомневался, самоуверенно подумал я. И стал ковать железо, пока горячо:

– Тогда считайте. И как в подобных делах принято: вечером деньги – утром стулья.

– Надо понимать, речь идёт о предоплате?

– Так точно. И лучше наличными.

Вот уж чего я никак не ожидал так это то, что расчёт произойдёт незамедлительно. Однако писатель, решив не откладывать своё спасение на неопределённое "потом", тут же засунул руку в портфель и выудил из него пухлый пакет.

Товарищ пришёл хорошо подготовленным, поразился я. Крепко, видать, припекло.

А он, понянчив деньги на ладони, сказал:

– Тут пяти тысяч не хватает. Можно их чуть позже занести?

– Можно, – великодушно разрешил я, но затем поразмыслил чуток и обрисовал иной вариант возмещения недостачи: – А давайте так сделаем. Я забуду про эти пять штук, а вы за это опубликуете в очередном номере подборку стихов моего брата. Как вам такое предложение?

– У вас есть брат поэт? – скорее удивился, чем спросил Холобыстин.