Аттила (Ричард Блейд, странствие 22)   ::   Лэрд Дж

Каждому - а женщине в особенности - приятно сознавать, что он оказался самым проницательным!

- Кто же тебя изгнал? -спросил Скрим.

- Враги, - Блейд снова пожал плечами. - Видишь ли, Неустрашимый, Бартам - это не единая страна. Это обширные земли у Восточного океана, где много разных стран и государств. Одни бартамцы обликом похожи на меня, другие - на вас, третьи - на финареотов... - Он почти дословно цитировал слова старца Хирама. - Мой наследственный удел оказался не самым крупным и не самым сильным. Войско мое было перебито, города и замки - взяты штурмом, земли отобраны... И тогда я поклялся отомстить врагам!

Он грохнул кулаком по столу - так, что подпрыгнули шандалы со свечами - и свирепо оскалился. Императрица вздрогнула, Мантул Скрим с невольным испугом подвинул кресло, Храбрейший Калатта Хар опрокинул в рот свою чашу, и вино забулькало в его горле. Гинна Пал внешне остался спокоен.

- Если я правильно понимаю, бартамец, - произнес он, - ты намекаешь на некое соглашение? На договор?

Блейд вновь надел маску спокойствия. Решительный момент приближался.

- Да! - Ему стоило больших усилий сдержать улыбку.

- Твои условия?

- Я доведу вас до Бартама. Те страны - ни по отдельности, ни все вместе - не устоят перед вашим войском. Я получу головы своих врагов и власть над всем востоком... разумеется, как вассал Великого и Непобедимого, супруга Светлейшей, - снова поклон в сторону императрицы.

Гинна Пал задумчиво почесывал свой крючковатый нос.

- С первой частью согласен, - наконец произнес он. - Головы за указание пути...