Бандиты и мандаты   ::   Ломер Кит

Висевшая прямо над ним здоровенная глыба размером с концертный рояль зловеще крякнула и, осыпав его каменнымдождичком, на шесть дюймов сползла вниз.

-- А если один такой камушек угодит прямехонько в кандидата, что тогда? -- поинтересовался Ретиф.

-- Считается плохим предзнаменованием, -- ответил Дир Багрец. -- Вот же докучный мусор! -- добавил он, когда небольшой осколок камня звучно ударил его по загривку. -- Эти помехи не дают нам сосредоточиться на торжественности предстоящего!

-- Напротив, -- вежливо возразил Ретиф. -- По-моему, они придают происходящему дополнительный интерес.

-- Мда. Все может быть, -- Дир Багрец глянул с отсутствующим видом вверх и слегка отвел голову, уклоняясь от каменного снаряда величиною с бейсбольный мяч, вознамерившегося вышибить из него мозги.

-- Итак, чужестранец! -- обратился он к Ретифу, -Приготовься к тому, чтобы познать момент истины! Тебе надлежит наклониться... -- он выдержал внушительную паузу, -- и коснуться носков твоих ног!

-- Колени сгибать можно? -- оттягивая неизбежное, спросил Ретиф.

-- Сгибай что хочешь, -- презрительно вымолвил Дир Багрец. -- Готов поклясться, что подобных деяний тебе на ваших Совещаниях сотрудников совершать не приходилось!

-- Что верно, то верно, -- признал Ретиф. -- Случалось, правда, вытягивать самого себя из болота за пятки, но тут сходство чисто поверхностное.

Он сделал серьезное лицо, плавным движением согнулся и пальцами тронул носки своих туфель.

-- Мама родная! -- выкрикнул кто-то.