Банка с краской   ::   Ван Вогт Альфред

Месяц спустя, на обратном пути к Земле, Килгор связался по радио совстречным планетолетом, который шел на Венеру. Заканчивая рассказ о своем приключении, он передал в эфир:

- Так что затруднений при посадке не будет. Венериане сами поднесут вам ключи от своих радужных городов.

- Погодите! - донесся до него недоумевающий голос. - Вы сказали, что они допускают на Венеру только тех, кто стоит по развитию не ниже человека, выдержавшего испытания. Должно быть, вы башковитый парень, если вам это удалось. А мы обыкновенные грешные космонавты. Что же нас ждет?

- Вы парите над новым миром,- нежно промурлыкал Килгор.- Под вами Венера. Подобно большинству космонавтов, я не блистал интеллектом. Моими союзниками были страсть к неизведанному, энергия и сила. Так что, - скромно сказал он в заключение,- если они допустили на Венеру меня, туда могут спокойно лететь девяносто девять процентов землян.

- Но послушайте...

Килгор не дал собеседнику договорить:

- Не спрашивайте, почему их испытания так просты. Поймете сами, когда с ними встретитесь. Вряд ли они вам понравятся, но когда вы их увидите, вам станет ясно, почему обитателям Венеры было так трудно придумать испытание для человека Земли. Есть еще вопросы?

- Есть. Как же вы избавились от краски?

Килгор усмехнулся.

- При помощи фотопроявителя и солей бария,-- объяснил он.- Я взял с собой в бак из-под горючего фотопроявитель в изрядном количестве и бариевую батарею. Это поглотило жидкий свет краски.