Башня слона   ::   Де Камп Лион

- Кто ты? Ты опять пришел пытать меня, Яра? Неужели этому никогда не будет конца? Когда же ты, наконец, перестанешь меня мучить?

Из глаз слепца потекли слезы, и Конан, внимательно приглядевшись к телу, покоившемуся на мраморном ложе, заметил на нем следы жестоких пыток. Жалкий вид исхудалого тела, некогда, вероятно, столь же сильного и ловкого, как и его собственное, пробудил в нем сострадание, хотя это чувство было совершенно не свойственно его натуре. Он не имел понятия о том, кем был этот слепой уродец, но его отчаяние нашло живой отклик в суровом сердце киммерийца. Он понимал, что видит жертву ужасной трагедии, и ему стало стыдно, словно вина всего человечества обрушилась на его плечи.

- Я не Яра, - сказал он тихо. - Я всего лишь вор и не причиню тебе зла.

- Подойди ближе... Хочу до тебя дотронуться, - прогудело существо, и юноша доверчиво подошел, совершенно забыв об обнаженном мече в своей бессильно опущенной руке.

Хобот вытянулся и осторожно погладил лицо и плечи варвара, его прикосновение было легким и мягким, похожим на касание детской руки.

- Ты не из этого подлого племени, - выдохнуло существо. - У твоего лица чистые черты сына степей. Я знаю твой народ, знаю давно, еще с тех пор, когда он носил иное имя, а в небо вонзались остроконечные башни исчезнувших навсегда цивилизаций. У тебя на руках кровь...

- Паука из комнаты наверху и льва из сада, - неохотно произнес Конан.

- Сегодня ночью ты также убил человека, - настаивало существо, - и на крыше Башни тоже... Я чувствую смерть...

- Ты прав, - пробормотал Конан. - Там лежит труп короля воров, убитого пауком.