Белое и черное   ::   Логинов Святослав

- Какая маленькая нога… - удивился Аосто, разглядывая вмятину, отпечатавшуюся на берегу ручья. - Он что, карлик?

- Запросто может быть, - согласился Больцано. - Среди темных чародеев много уродов и калек. - Он помолчал и честно добавил: - Среди светлых их тоже немало. Физическое уродство вообще усиливает способности к колдовству. Кое-кто даже пытался выращивать магов, калеча детей. Вот только если этим занимался темный чародей, выращенные им волшебники, все как один, становились светлыми. И наоборот…

- Неужели добрые волшебники тоже способны калечить детей? - спросил Аосто.

- Добрых волшебников не бывает, во всяком случае, среди боевых магов. Когда всю жизнь сражаешься, трудно оставаться добрым. А истории об искалеченных детях сохранились только в преданиях, этот путь ведет в никуда. Выросшие ученики первым делом мстят учителю за свое уродство.

Больцано неожиданно замолк, затем решительно сказал:

- Ночуем здесь.

- Но мы уже почти догнали его. След совсем свежий.

- Вот именно. Через полчаса мы догоним его. Уже темнеет, а драться ночью даже с самым ничтожным темным магом мне бы не хотелось. Если ему угодно, пусть нападает он.

- Костер разжигать будем?

- Конечно. Я чувствую противника, и, полагаю, он чувствует меня. Пусть видит, что мы его не боимся. К тому же обороняться у огня проще. Живой огонь не бывает темным или светлым, он всегда на стороне того, кто его разжег.

Аосто срубил пару сухостойных деревьев и ловко развел костер.