Берсеркер IV (Берсеркер - 12)   ::   Сейберхэген Фред

Одежда воняла, висела на нем, словно что-то непотребное и случайное.

И еще пришла мысль. С тех пор, как их захватили, Скурлок и Кэрол не касались друг друга - как муж и жена, как любовники. Ни одного поцелуя!

- Отвечай! - настаивал металлический голос. Кэрол, которая стояла с отрешенным видом, обернунулась туда, откуда прозвучало требование.

- Ты...

А взгляд скользил к иллюминатору, в котором показалась дрейфующая гора корабля-носителя.

- ...машина,- добавила Кэрол.

- Я машина. Я неживая. Ты живая. Дерево живое.

Кэрол, похожая в эту минуту на сумасшедшую, неистово замотала головой, словно строгая классная учительница. И Скурлок, стоя в дверях, услышал в ее голосе страшное подтверждение ее безумия.

- Нет. Я неживая. Я не буду живой. Если вы захотите этого. Больше не буду живой.

- Не лги мне. Ты живая.

- Нет, нет! - упрямилась строгая учительница.- Нет. Живое надо убивать. Правильно? Я...,- она вдруг бросила быстрый взгляд на Скурлока,- ...мы полезные живые.

"Полезные живые" - эти слова придумали сами берсеркеры. И во всей их истории они появлялись: в рассказах ли, в разговоре. Так назывались люди, которые были на стороне смерти. Вернее, машин смерти, преданно служили им и даже поклонялись.

Скурлок сжал металлический каркас двери и уставился тяжелым и растерянным взглядом на Кэрол. Неужели своим состоянием, близким к безумию, она и находила единственный путь к их спасению?

- "Полезные живые" не приносят вреда,- продолжала Кэрол.