Государственный преступник   ::   Сухов Евгений

— Не так далеко, как вам кажется…

Чем дальше они заходили в рощу, тем почва становилась все более мягкой и сырой. Наконец ясно обозначился и след второго. Он был много меньше и уже, чем у его спутника. Размеры этого следа пристав Обличайло тоже занес в свою памятную книжку. Следы привели сыщиков к небольшому озерцу, подернутому ряской. На его бережку была заметна примятая трава, а вокруг озера было множество следов.

— Кажется, я знаю, где они спрятали сумку, — сказал Артемий Платонович, поглядывая на озерцо. — Взять ее с собой было бы непростительной глупостью. Она слишком заметна, ведь из леса они вышли, когда уже рассвело. Да, эти двое — калачи тертые. Зачем они сами на себя беду будут кликать? Значит…

— Значит, они бросили сумку в озеро, — закончил за отставного штабс-ротмистра пристав, проследивший за его взглядом и тоже догадавшийся о местонахождении сумки.

— Вот именно, — заключил Аристов.

— Что ж, попытаемся ее достать, — начал раздеваться Обличайло.

— Озеро может оказаться глубоким, — попытался было предостеречь своего молодого партнера Артемий Платонович.

— Ничего, я умею плавать, — разделся до исподнего пристав и стал медленно входить в воду.

Озеро было холодным — как-никак конец августа, — да еще со дна били ледяные ключи.

— Замерзли? — участливо спросил с берега Аристов, которого только от одного вида скукожившегося Обличайло бил озноб.

— Пока терпимо, — едва попадая зуб на зуб, ответил пристав и решительно нырнул.

Прошла минута.