Бесконечная борьба   ::   Ван Вогт Альфред

Пока Модьюн говорил, он все время ощущал растущее напряжение, которое овладевало собеседником, нависшим над ним в кромешной тьме.

И вдруг...

- Так вот, что касается поворота вспять, - произнес зоувг. - Один из моих коллег спрашивает, нельзя ли устранить этот поворот и восстановить прежнее положение?

Модьюн задумался. Его поразила быстрота реакции. Он нанес им такой сокрушительный удар - и вот они прямо на глазах приходят в себя. Еще немного и следует ждать контратаки.

Он воспользовался единственным доступным ему преимуществом - их неосведомленностью. Больше у него в запасе ничего нет. Остается его запрограммированность, которую они уже раскусили. Делать нечего, придется честно ответить на вопрос.

- Я об этом не думал, но, скорее всего, ответ будет положительным. Однако восстановление придется осуществлять для каждого по очереди, получится довольно нудная процедура. Но я хочу заметить, что вовсе не собирался... - И снова его ошеломила быстрота реакции, если учесть глубину постигшего их шока.

- Мы были единственным бессмертным народом во всей галактике, сказал зоувг. - А вы превратили нас в смертных. Это несправедливо.

"Отчасти он прав. Не следовало бы нарушать столь уникальное явление, раз уж оно существует. Но они сами столько всего нарушили, - возразил себе Модьюн, - что их доводы выглядят неубедительно" Внезапно он понял, что его уже атакуют.

- Естественный отбор - вовсе не святыня, - наседал зоувг.