Бесконечная война   ::   Холдеман Джо

Расстояние между нами было метров двести. На экране моего конвертора, включенного на сорок процентов мощности, я видел, как она исчезла за гребнем кратера. После этого я только мог слушать ее переговоры с Кортесом.

– Я на дне, сержант. – Во время полевых занятий подобного рода радио работало только на прием, исключая инструктора и выполняющего упражнение.

– О’кей, пройди в центр и расчисть днище. Не спеши. Пока не выдернешь кольцо, спешить тебе некуда.

– Ясно, сержант.

Мы могли слышать, как крохотным эхом отдается шорох мелких камней, проходящий через подошвы в костюм. Несколько минут она молчала.

– Достала дно. – Дыхание у нее несколько участилось.

– Лед или скала?

– Скала. Зеленоватая масса.

– Используй малую мощность. Один и две десятых, дисперсия «четыре».

– Боже, сержант, я проковыряюсь целый день.

– Возможно, но только в этой зеленой дряни имеются кристаллы гидрата, от сильного жара полетят куски И нам ничего не останется, как только оставить в кратере твой хладный труп.

– О’кей, один и две десятых. – Противоположный край кратера озарился красным отсветом лазерного луча.

– Когда дойдешь до глубины в метр, перейди на дисперсию «два».

На это потребовалось семнадцать минут, три последние – на второй степени рассеивания. Представляю, как устала у нее рука.

– Теперь отдохни пару минут. Когда дно углубления перестанет светиться, активируй взрыватель и бросай заряд.