Беспокойные союзники   ::   Асприн Роберт

Лало застонал.

- Папа, ты что? - встревожилась Латилла. - У тебя что-нибудь болит? Ты не расстраивайся, что мамы нет, - я же с тобой!

И я прекрасно могу о тебе позаботиться! Пожалуйста, папа, не плачь! Он чувствовал нежное прикосновение ее рук; девочка пригладила ему волосы, стерла следы слез со щек... - Уж я-то тебя НИКОГДА не покину!

Лало стиснул ей руку, в ответ Латилла страстно и крепко его обняла. Руки у нее были еще по-детски слабыми и тонкими, но юное тело уже начинало расцветать. Ей исполнилось двенадцать.

Увидит ли он ее когда-нибудь той красавицей, которая пока что лишь проглядывает в ней?

Итак, Джилла ищет работу портнихи. Она уверена, что работать он больше не сможет! Холодная рассудительность этих выводов потрясла его. Неужели она поэтому так теперь от него отдалилась? А что, если он своими незрячими глазами заметил то, чего сама Джилла еще как следует не осознает? Похоже, он прав.

Ведь он снова - и этот раз стал последним! - не оправдал ее ожиданий. И теперь Джилла считает, что именно на ней лежит главная ответственность за семью. Ей нужно поднимать детей.

Лало почувствовал, что хотя тело его еще живо, но его брак и сама его жизнь подходят к концу.

Он невольно сильнее стиснул Латиллу в своих объятиях, девочка пискнула, и он тут же ее отпустил. Латилла выпрямилась, вздохнула и сразу же принялась весело болтать - о том, что на подоконник уселась какая-то птичка. Лало, устало откинувшись на подушки, почти не слушал ее.