Бессмертие наемника   ::   Шалыгин Вячеслав

 — Генерал Эсимидос? Мужчина, до последнего момента методично щелкавший длинными ножницами над кроной декоративного куста, бросил на Советника короткий взгляд и вернулся ксвоему занятию.

— Вы не помните меня? — спросил гость.

— Более того: я вас не знаю, — ответил поставленным голосом генерал, продолжая работу.

— Да, годы не красят. — Советник вздохнул. — Разрешите мне присесть?

Эсимидос кивнул на стоящий посреди ухоженной лужайки шезлонг и сказал:

— Отдохните, конечно, я и сам начинаю понимать, что за штука старость. Но после того, как ноги смогут снова удерживать вас над почвой, — двигайтесь далее.

— Красивая композиция. — Советник обвел тростью живописно высаженные кусты и невысокие деревья. — Этот сад — настоящее произведение искусства.

— Спасибо, — буркнул генерал и прекратил щелкать ножницами.

Он немного постоял, закрыв глаза, затем бросил ножницы прямо себе под ноги и, не оборачиваясь к гостю, спросил:

— Ты не ошибся, Советник?

— Нет, генерал, мне нужен именно ты…

— Я поклялся всеми богами, что не вернусь на Необулу. Ты это знаешь.

— Знаю, Эсимидос.

— Так зачем же ты пришел?

— Попросить у тебя прощения за то, что мы заподозрили тебя в попытке прибрать к рукам «Нео» и изгнали…

— Да? — В вопросе генерала не было обиды, скорее горькая ирония. — Первые годы я страдал, я не находил себе места от гнева и желания отомстить, потом я остыл и начал собирать разведданные, чтобы продумать и подготовить вторжение, грамотное и молниеносное. И вот, когда все было готово, я почувствовал тяжелую и глубокую усталость.