Бессмертие наемника   ::   Шалыгин Вячеслав

— Сева?

Александр обернулся к взмокшему от напряжения пилоту.

— Не мешай, капитан…

Он едва уловимыми движениями тонких пальцев поворачивал штурвал, проводя «Афину» через последний — первый к порталу — минный заслон. Никакой автоматике в подобных случаях Сева не доверял.

— Есть! — первым радостно заорал Роберт, когда корпус корабля «примагнитился» к ремонтной площадке портала.

Теперь «афиняне» были в безопасности. Даже сумасшедший никогда не выстрелит в портал — единственную короткую дорогу через сотни световых лет. Да и если выстрелит… Сплавы, из которых был построен портал, можно было одолеть только коллективными усилиями не менее чем десятка «Автоматов», которых даже у «Нео» — богатейшей корпорации всех человеческих миров — было только восемь.

— Жалко девчонку, симпатичная, — пробасил все тот же Роберт.

— Что-то тебе сегодня всех жалко, — удивился Петров. — С похмелья?

Что хотел ответить Рыжий, осталось загадкой. Открылся портал.

Грузовики взрывались, расцветая на фоне голубоватого свечения «ворот» громадными новыми звездами. Догорающие искры детонирующих мин стремительно убегали к астероидам, возвращались и, получив новый импульс от взрыва следующего грузовика, мчались вдаль от портала опять. Экипаж «Афины» непроизвольно считал взрывы кораблей вслух. Когда ушел в небытие последний — двадцатый, на мостике послышался злорадный смех. Минные поля были уничтожены всего наполовину.