Бессмертный Принц   ::   Ревва Игорь

— Я вообщеустал жить, — тихо проговорил Лард. Орт помолчал, а потом заявил:

— Я помню тебя. Когда-то ты уже приезжал к нам. Верно? Но я не помню твоего имени.

— Мое имя Лард. И я действительно бывал здесь. А теперь я хочу остаться тут навсегда.

— Но ведь ты воин Степи! — воскликнул Орт, нахмурившись.

— Степи больше нет, — ответил Лард.

От этих слов Орт вздрогнул и замолчал. Затем он на миг закрыл глаза, а когда вновь открыл их, Ларду показалось, что глаза старика влажно поблескивают от сдерживаемых слез.

— Пойдем, — тихо сказал Орт, беря Ларда за локоть. И с непонятной грустью в голосе добавил: — Отшельник Лард… Япокажу тебе свободную пещеру… А вечером мы соберемся у костра, и ты услышишь много интересных и занимательных историй, каждая из которых не содержит ни слова лжи…

— У меня самого тоже есть своя история, — ответил Лард.

— Какая же? — с интересом спросил седобородый старик.

— Грустная история, — вздохнул Лард. — О Степи, о гибели Великого Бессмертного Оке, о Златоглазом Демоне, о предательстве и о Собаке Кроне…



Глава седьмая

СОБАКА КРОН

Время, что вода речная — вроде и спокойно течет, а не остановишь. Глядишь на нее и кажется, будто и не так уж быстро бежит. А бросишь в воду ветку, так снесет течением — не догонишь. И время так же — событие яркое, в памяти свежо, словно вчера случилось, а оглянешься — столько времени прошло, что и в живых-то нет свидетелей того события.