Грабитель   ::   Макбейн Эд

Достав ботинки из коробки, он обул их на носки, которые, скорее всего, заделает кремом и вынужден будет переодеть, и принялся за работу. Как раз когда он плюнул на правый ботинок, кто-то постучал в двери.

– Кто там? – спросил он.

– Откройте! Полиция!

– Кто?

– Полиция!

Клинг встал, с высоко подвернутыми штанинами, руки в черном креме.

– Это что, шутка? – спросил он, не открывая дверей.

– Пошевеливайся, Клинг, – сказал голос, – и мы посмотрим, кто шутит.

Клинг распахнул дверь. В коридоре стояли двое мужчин. Оба были могучего сложения, оба в твидовых пиджаках и под ними – в джемперах с клиновидным вырезом; оба казались усталыми.

– Берт Клинг?

– Да, – растерянно ответил он. Блеснул полицейский жетон.

– Моногэн и Монро, – сказал один из пришельцев. – Криминальная полиция. Я – Моногэн.

– А я Монро, – сказал другой.

Они похожи на Аббота и Костелло, – подумал Клинг, скрывая усмешку. Ни один из посетителей не улыбался. Оба они выглядели как только что с похорон, причем проходивших за городом.

– Проходите, ребята, – пригласил Клинг, – я как раз одеваюсь.

– Благодарю, – вежливо ответил Моногэн.

– Благодарю, – эхом отозвался Монро.

Они вошли. Оба сняли шляпы. Моногэн откашлялся. Клинг вопросительно взглянул на них.

– Что-нибудь выпьете? – спросил он, пытаясь сообразить, зачем они пришли. Он испытывал к ним какое-то уважение, а их присутствие невольно нагоняло на него страх.

– Немного, – сказал Моногэн.