Безрукие   ::   Нивен Ларри

А зачем, собственно, ему умирать?

- Это своего рода традиция. Сейчас шефом нашей фирмы является мой отец. Когда у него возникают трудности, он может обратиться за помощью к своему отцу, который руководил фирмой до него. Если Гее-прима не справится с этим, они оба пойдут к Гее-скваред.

- Странные имена.

- Для меня нет. Это тоже традиция.

- Извини. Что же ты на Доуне?

- Мы торгуем не только с дельфинами, - "Голубой Огонь" навел меня на размышления. - Послушай, Хильсон. Нам известны три вида чувствующих живых существ без рук. Не так ли?

- Больше. Кукольники пользуются еще и своим ртом. А аутсайдеры...

- Черт побери. Они же делают свои собственные инструменты. Я говорю о животных, которые сами не могут сделать даже ручной топор, Или о таких, которые не могут развести огонь. Дельфины, бандерсначи и то существо, что мы видели сегодня.

- Грог. Ну и..?

- Неужели ты не понимаешь, что во всей Галактике должны быть подобные существа без рук. Мозги - да, но не руки. Говорю тебе, Хильсон, у меня мороз пробегает по коже. Чем дальше мы проникаем во Вселенную, чем больше звезд мы посещаем и заселяем, тем больше мы будем открывать чувствующих и думающих существ, не имеющих рук и инструментов, то есть беспомощные цивилизации. Иногда мы даже не можем распознать их. Что же нам делать с ними?

- Тогда делай для них дельфиньи руки.

- Прекрасно. Но мы не можем их раздаривать. Как только какой-либо вид начнет надеяться на других, он становится паразитом.