Безжалостный убийца   ::   Саберхаген Фред

Но ведь теперь у корабля оставался только один взрослый Строитель! Если будет сделана еще одна ошибка, возможности исправить ее уже не представится.

Раз уж корабль собирался вступить в чистосердечное и серьезное сотрудничество с соларианцами, ему не хотелось чувствовать себя виноватым в смерти молодняка, который люди хотя бы пытались сохранить.

На протяжении столетий корабль старался утаить свои самые важные секреты от соларианцев — даже тогда, когда пытался выведать их собственные тайны. Но в конечном итоге оказалось предпочтительнее открыть этим чужакам свою истинную природу, нежели убить их. Они могли и не стать его смертельными врагами, а вот берсеркеры таковыми уже являлись.

К этому времени корабль-сеятель потратил на изучение существ чужой расы, которые сами себя называли соларианцами, уже триста лет. Но любой машине чрезвычайно сложно изучать любую разновидность человеческой жизни, и корабль абсолютно не желал делать каких-либо твердых выводов до получения новых данных, особенно теперь, когда появились дополнительные объекты.

Корабль знал, что ему придется иметь дело с вздорными и драчливыми соларианцами — или с одной из групп, если их вражда окажется непримиримой.

Но теперь, после нападения настоящих берсеркеров, время колебаний осталось позади.

Равно как и время объяснений.

— Всем приготовиться к бою. Мы должны любой ценой защитить мостик, — сказал капитан Плотник.