Битва с небесами   ::   Банч Кристофер

После войны Ричардсон объявил через своего менеджера, что «фокусы, которые он показывал, приоткрыли завесу», и прекратил выступления, чтобы посвятить себя размышлениям и описанию «Иных Миров», которые он якобы постигает в посте и медитации.

«Великий Иллюзионист» был известен своим обаянием, мягким юмором, но главное – своими удивительными номерами, в частности умением делаться как бы невидимым посреди толпы. Этот фокус еще никому не удалось повторить.

У него остались…

– Выход из N-пространства завершен. До точки пересечения линий – один прыжок.

– Спасибо, – сказал Вольф.

Таен поднял щупальца, снова опустил их на «насест».

– Я нахожу забавным, пользуясь вашим словом, как ты благодаришь машину. Мне это представляется пустой тратой энергии.

– Совершенно верно. Добавь, что я еще вежлив с тобой. Корабль, различаешь признаки жизни?

– Нет.

– Различаешь планеты, астероиды, обитаемые миры?

– Нет.

– Есть ли сигналы в каком-либо диапазоне частот?

– Нет.

– Как сможешь, делай последний прыжок.

– Принято.

Планета была холодной, пустой, зловещей. Вольф опять взглянул на экран, потом отвел взгляд от серо-черной пустыни.

– Дай характеристики.

– Отмечены следы кислорода, недостаточные для поддержания человеческой жизни. Тяготение – половина земного. Нужны геологические и атмосферные данные?

– Нет. – Вольф взглянул на боковые экраны.