Битва с небесами   ::   Банч Кристофер

– Завидую. А я даже не пробовал. Сгодится ли «Лубер» в качестве замены?

– Еще как сгодится. И пожалуйста, со стаканом ледяной воды.

Бармен подал Джошуа арманьяк в маленьком бокале, поставил рядом стакан и графин с водой. Джошуа протянул деньги. Бармен не взял.

– Вы здесь новичок, – сказал он. – Я подам счет, когда вы будете уходить. И потом, это слишком крупная купюра, в такой ранний час мне пришлось бы идти ее менять, чтобы дать вам сдачу.

– Это не за выпивку, – сказал Джошуа. – Я хотел бы оплатить несколько минут вашего времени, мистер Фицпатрик.

– Вот как? – Седовласый бармен по-прежнему не брал деньги, – Вы меня знаете, а я вас – нет, сэр.

– Моя фамилия – Тейлор. Джон Тейлор. Мне сказали, что вы считаетесь… наставником – наверное, это будет правильное слово – всех барменов Гаррапаты.

– Такой комплимент дорогого стоит. Ваши деньги остаются у вас, мистер Тейлор.

– Мистер Джалон Какара заглядывает сюда, когда прилетает с Непенте?

– Это общеизвестно, – сказал Фицпатрик. – Он не таится. Во всяком случае, в данном отношении. Информация едва ли стоит той суммы, которую вы предлагаете.

– Я слышал, будто он, когда недоволен, становится, выразимся так, не очень приятен в общении.

– Он не первый состоятельный человек, о котором так говорят, – заметил Фицпатрик.

– Позвольте мне сделать два допущения. Первое: на своем родном планетоиде он тоже пьет.