Битва во мгле   ::   Шовкуненко Олег

— Получать деньги за военную службу — это извечный принцип всех наемных армий, и чем больше риск, тем больше оплата. Поэтому ничего постыдного в ваших, сержант, мотивах я не нахожу. — Лафорт вперил взгляд в пустоту и философски заметил: — Увы, так устроен мир, деньги — далеко не последняя составляющая счастья.

«У-у-у! Наверное, не только для Риккардо шестьсот тысяч зеленых послужили весомым аргументом. Только не все готовы в этом сознаться… — Тьюри обвел взглядом зал. — Да, кроме Грабовского богатеньким тут вряд ли кого-нибудь назовешь».

— Господа офицеры!

Команда положила конец пустой болтовне. Вытянув шись по стойке «смирно», десантники встретили командира в сопровождении Торна и еще одного изящного создания бесспорно женского пола. Эта троица спешно проследовала через Дом бесед и остановилась в районе многогранного сооружения, выполняющего роль кафедры или трибуны.

— Вольно, господа! — Жерес был подчеркнуто официален. — Подходите поближе и рассаживайтесь.

— Что-то стряслось, — шепнул Строгов Грабовскому и Тьюри. — Когда майора пробивает на официальность, хорошего не жди.

— Скорее всего, нам не заплатят, — съязвил Мишель. — Это все Грабовский накаркал.

Он поддал Марку кулаком в бок, на что тот захныкал:

— Ребята, только не говорите об этом Риккардо, он меня зарежет, у них, на Сицилии, это национальный вид спорта.

Когда комсостав занял свои места, Жерес приступил к делу.

— Прежде всего хочу представить вам наших товарищей по экспедиции.