Битые козыри   ::   Ланской Марк

— Он сделан очень добротно, Гарри… И тем более я сожалею, что ты подал такую сумасбродную мысль. Этот Дик должен быть первым и последним.

— Ты шутишь, — с тревогой в голосе сказал Торн.

— Ничуть. Я повторяю — первым и последним! Мы всегда делаем больше, чем думаем. Сначала сделаем, потом думаем, как справиться с ужасными последствиями, и снова делаем непродуманное.

Торн вопрошающе посмотрел на Лайта.

— Чем он тебя так испугал? — спросил Лайт, повернувшись к Милзу.

— Я представил себе, что таких диков станет вы пускать на конвейере какая-нибудь корпорация…

— Ну и что! — воскликнул Торн. — За патент на Дика мы получим любую сумму, какую осмелимся назвать.

— А какой суммой ты оценишь тот урон людям, который принесут мэшин-мены, вытеснив их с последних рабочих мест?

— Опять политика, — поморщился Лайт. — Дело не в деньгах, Бобби. Ведь это действительно великолепная технология! Он еще далек от совершенства, этот экземпляр, но если над ним помудрить, может получиться прелюбопытнейшая модель.

Милз включил канал общего обзора. По нему не передавалось никаких программ. Абонент просто получал возможность наблюдать жизнь в любой точке Земли. На экране сменялись изображения безлюдных заводских цехов, кишащих людьми улиц, переполненных психиатрических больниц…

— Сотни миллионов наших соотечественников, — не комментируя, а как бы рассуждая сам с собой, говорил Милз, — работают по четыре часа в неделю.