Битые козыри   ::   Ланской Марк

— В таком случае, генерал, я должен признаться, что ничего не понимаю.

Едва заметная усмешка приподняла уголки высохших губ Боулза.

— Что же тут непонятного, Дэви?

— Все… Если этот удар наш, то почему очагами поражения стали не районы расположения военных баз противника — районы, известные нам по данным разведки, а только густонаселенные центры, где ни пусковых устройств, ни складов оружия быть не может. Ведь тем самым мы даем врагу возможность об рушить на нас еще более сокрушительный удар возмездия.

— Ну и что же? — спросил Боулз.

— Как ну и что же?.. — совсем растерявшись, повторил Торн. — Почему, даже не дожидаясь ответного удара, мы сами… Это вытекает из того, что я слышал, — мы сами поразим наши города, промышленность, научные центры? Не могу же я сделать вывод, что мы собственными ракетами уничтожим вместе со всем миром свою же страну!

— Всегда нужно делать тот вывод, который подсказывает логика, — наставительно сказал Боулз.

— Ты все правильно понял, Дэви, — закивал Кокер.

Торн переводил взгляд с одного на другого, вглядывался в их лица и решил, что оба сошли с ума. Задавать вопросы сумасшедшим и ждать от них объяснений было глупо. Поэтому он замолчал.

— Растолкуй ему, Том, — сказал Кокер. — Пожалей мальчика.

— Как ты себе представляешь, Дэви, спасение последнего оплота цивилизации? — спросил Боулз.

— Я вовсе не отрицал необходимость сокрушительного удара после соответствующей подготовки, в соответствующий момент.