Блеск грядущего   ::   Ван Вогт Альфред

Если нет, мы заберем ее обратно и не будет никаких записей об этой временной уступке.

- Предположим, - спросил Орло, - что он скажет по комму то слово, о котором ты упоминал.

- Он не в том положении, чтобы надзирать, что мы здесь делаем, сказал Бурески. - Мы просто скажем, что это сделано. И позднее, если он победит, это будет сделано. И все свидетели так же исчезнут. Понятно?

- Прагматично, - согласился Орло. - Так, а как насчет мадам Мегара?

- Я уже приказал поместить ее в госпиталь. Ей будут делать протеиновые инъекции и сделают косметическую работу.

Она была на тяжелом труде, сэр, и потребуется месяц, пока она сможет хотя бы толком ходить.

- Я представляю. Какой госпиталь?

Бурески ему сказал. И на этом они расстались.

В автобусе, на обратном пути к дворцу, Орло сидел рядом с молчаливой, с белым лицом, Шидой. Наконец, она сказала тихим голосом:

- Меня изнасиловали. На мне было трое мужчин. Они считали, что со мной покончено; потому они использовали меня.

- Ты можешь видеть, - сказал Орло, - что они не демонстрировались на всех пластиковых стенах Земли; потому они позволили себе то, что, как они считали, будет тайным преступлением.

- Я тоже думала, что со мной кончено, - сказала Шида, - поэтому я получала удовольствие от того, что они делали. Теперь мне стыдно. Было время, когда я хотела, чтобы меня имел только ты. Ты все еще хочешь тот подарок на день рождения?

- Это мой день рождения, - сказал Орло. - Сегодня. И ответ да.