Близнец тряпичной куклы   ::   Флевелинг Линн

Ты знаешь, которая это была?

Брат начал кружить вокруг фигур, разглядывая их все по очереди, а потом остановился перед одной и больше с места уже не сдвинулся.

— Это она? Та, которую я видел в Старом дворце?

— Что ты сказал, принц Тобин?

Тобин повернулся и обнаружил, что у алтаря стоит царский волшебник.

— Благородный Нирин! Ты испугал меня.

Нирин поклонился.

Я могу сказать то же самое, мой принц. Я слышал, как ты говорил, но не вижу никого, к кому ты мог бы обращаться.

— Я… мне кажется, что я однажды в Старом дворце видел призрак, и я размышлял о том, не могла ли это быть одна из цариц.

— Но ты говорил вслух.

Если Нирин и мог видеть Брата, он ничем себя не выдал. Тобин был достаточно осторожен, чтобы даже не взглянуть в сторону призрака.

— Разве ты никогда сам с собой не разговариваешь, господин?

Нирин подошел ближе.

— Случается. Так узнал ты своего призрака?

— Я не уверен. Лица не очень хорошо изображены, правда? Может быть, вот эта. — Тобин показал на ту, около которой остановился Брат. — Ты знаешь, кто она?

— По-моему, это царица Тамир, дочь Герилейн Первой.

— Тогда, как мне кажется, у нее есть причина бродить по дворцу, — сказал Тобин, пытаясь обратить все в шутку. — Она была убита своим братом, — словно отвечая урок, нервно продолжал он. — Пелис не поверил оракулу и захватил трон, но Иллиор Светоносный наказал страну и убил царя.

— Тихо, дитя! — воскликнул Нирин, чертя в воздухе какой-то знак. — Царь Пелис не убивал свою сестру. Она умерла, а он оказался единственным наследником.