Боевая элита Империи (Войны империи Тзен)   ::   Асприн Роберт

Их цивилизация почти не отличается от нашей, общество разделено на касты Охотников и Строителей. Главное отличие состоит в том, что у них еще есть, как считают, каста Воспроизводителей. Вся эта информация, однако, получена Первыми.

- Какое у них уязвимое место?

- Неизвестно, Зур. Судя по внешнему виду, физиологически они не слишком отличаются от ос. Но это, в лучшем случае, гипотеза.

- С какой скоростью они роют туннели? - поинтересовался Хорк.

- Неизвестно.

- Сколько муравьев в муравейнике?

- Достоверных данных нет. Предположительно, несколько тысяч .

- Муравейник, который мы видим на экране, - новый или дочерняя колония одного из старых?

- Неизвестно, командир. Повисло долгое молчание.

- Если больше вопросов нет... - начал я.

- У них есть еще одна особенность, командир, которая может иметь существенное значение.

- Продолжай, Тзу.

- Муравьи обладают способностью передавать информацию. Как они это делают - при помощи непосредственного контакта, телепатии или даже генетически, - неизвестно. Этого не смогли объяснить даже Первые.

На сей раз все погрузились в еще более долгое молчание. Мы переваривали услышанное.

- Хорк, - сказал я наконец, - насколько эффективна против муравьев наша система защиты?

- Система защиты предназначена для обнаружения и уничтожения наземных, существ, таких, как попрыгунчики.