Боевая элита Империи (Войны империи Тзен)   ::   Асприн Роберт

Пауки питаются крайне редко и достаточна случайно, а активность чередуется с длительными периодами бездействия, пока они переваривают пищу. Это также нам не подходит. Мы пытаемся найти растение или животное с ускоренным метаболическим циклом, очень прожорливое и вынужденное питаться очень часто. Пауков же, при их образе жизни, придется отлавливать и транспортировать в просто невероятных количествах, если мы захотим уничтожить с их помощью попрыгунчиков.

- А яйца?

- Это исключено.

Она наклонилась и подняла какой-то камень величиною с кулак.

- Как вы думаете, это яйцо?

- Нет, - невольно вырвалось у меня.

- Мы, Ученые, не склонны делать такие категоричные заявления. Камни поменьше, которые мы наблюдали рядом с пауком, без сомнения, яйца. Они хорошо закамуфлированы, как и сам паук. Яйца различаются по размеру, что, вероятно, зависит от рациона самки в период кладки, и она носит их на себе до последнего момента. Я уже сказала, они настолько сливаются с окружающей средой, что мы не могли отличить их от обычных камней, пока не разбили парочку.

В качестве наглядного примера Тзу подобрала еще один камень и с силой стукнула ими друг о друга. Первый раскололся, и Тзу привычным жес-том поднесла его к глазам, исследуя содержимое.

- Похоже, вы были правы, командир, - сообщила она, бросая осколки на землю. - Это действительно камень. Но вы никогда не поймете, яйцо это или нет, пока не разобьете его.

- Вы не могли бы придумать более эффективный метод проверки?

- Может быть, и могли бы. Но в этом нет нужды.