Боевая элита Империи (Войны империи Тзен)   ::   Асприн Роберт

- Не понимаю, почему мы должны тратить драгоценное времяна...

- Вы уже закончили монтаж наружных покрытий? - перебил я его.

- Да.

- Почему вы не проверили их на воздействие

холодных лучей?

- Потому что это совершенно ни к чему, - ответил Ор-Сах. Энергопоглотители выведут из строя все излучатели противника.

Меня уже начинал бесить его снисходительный тон.

- А если не выведут? Тогда все Воины, находящиеся внутри аппарата, будут похоронены заживо, - отрубил я.

- Техники абсолютно уверены в надежности энергопоглотителей.

- Они прошли полевые испытания? - поинтересовался я.

- Каста Воинов запретила любые полевые испытания, - возмущенно ответил Ор-Сах. - Якобы, если поглотители окажутся эффективными, муравьи могут насторожиться и принять контрмеры.

Теперь уже Ор-Сах непроизвольно пригнул голову. Что ж, у него были все основания для возмущения. Одни запрещают проводить испытания, другие предъявляют претензии, что аппарат не опробован... и при этом и те и другие принадлежат к одной касте!

- Объясните подробнее, - предложил я, - принцип действия этих агрегатов. Если бы я мог что-то понять в ваших официальных отчетах, то, возможно, не сомневался бы в их эффективности.

Моя просьба явно удивила Ор-Саха, однако спорить он не стал.

- Я попытаюсь, - неуверенно сказал он. - Ксилометрический интерфейс, которым пользуются муравьи...