Боевая элита Империи (Войны империи Тзен)   ::   Асприн Роберт

Через несколько минут все стояли, подняв головы и глядя на нас. Я подошел к краю боковой дорожки.

- Наставнику этого Воина немедленно подойти сюда! - объявил я.

Тур-Кам невозмутимо встала рядом.

- Командир, разрешите мне представлять Империю, если будет дуэль. Этот инцидент порочит всех Наставников и, следовательно, меня тоже. Я прошу позволения бросить вызов.

- Я протестую, командир! - Зах-Рах встала с другой стороны. - Этот Воин из моего отряда. А значит, право вызова на дуэль за мной.

- Я учту ваши пожелания, - сказал я. - Возвращайтесь на свои места.

Они молча повиновались. Тут подошла Наставница. Я принял из рук Рахт шлем и протянул его ей.

- Взгляни, - приказал я. Наставница покрутила шлем в руках.

- Разрешите, командир. - Она подошла к краю дорожки и подозвала одного из Воинов, должно быть своего заместителя.

Мы ждали. Воин, которого подозвала Наставница, поспешно поднялся на боковую дорожку. Дело принимало весьма серьезный оборот. Наставники привилегированная группа в касте Воинов, но этот статус имеет дорогую цену. Они в ответе за все, что происходит на тренировках.

Наставница молча протянула шлем подошедшему Воину. Тот мельком взглянул на него и сразу отдал обратно. Краткость осмотра не ускользнула ни от меня, ни от самой Наставницы.

- Что скажешь? - спросил я.

- Ничего, командующий, - ответила она. Ее заместитель хотел выйти вперед, но она жестом удержала его.