Боевая элита Империи (Войны империи Тзен)   ::   Асприн Роберт

- Никаких странных звуков или повышенной активности. Косвенные наблюдения не выявили никаких скрытых признаков работ по их реконструкции. Это позволяет сделать вывод, что муравьи по- прежнему используют примитивные ракеты, доставшиеся им от Первых. Так что один боевой шаттл вполне способен предотвратить попытку бегства муравьев с планеты, когда начнется вторжение.

- Корабли муравьев работают на тех же энергоисточниках, что и их орудия? - спросил я.

- Да.

- Тогда энергопоглотители должны исключить возможность использования их космических кораблей.

- Поглотители - изобретение Техников. Они работали над ними самостоятельно, не входя в контакт с нами, - пожала плечами Ученый. - Пока мы не проведем свои испытания и не проверим их надежность, я затрудняюсь давать какие-либо гарантии.

- Вы проведете эти испытания до нашего отбытия?

- Я не в курсе, командующий. Я выясню, что сейчас является первоочередным проектом, и извещу вас.

- Хорошо. Что у нас еще?

- На сегодня все, командующий. У вас есть какие-либо вопросы?

Я хорошенько подумал, прежде чем что-то сказать.

- Вы позволите задать вам вопрос, не относящийся к делу? Я имею в виду - не военного характера?

- Разумеется, командующий. Мне поручено ответить на все ваши вопросы, независимо от их характера.

Я еще раз обдумал вопрос, пытаясь сформулировать его более четко.

- Как вы считаете... Неактивное времяпрепровождение, которое стало доступно рядовым тзенам...