Боевая элита Империи (Войны империи Тзен)   ::   Асприн Роберт

- Ты хочешь что-то добавить, Зур?

- Минутку, командир... Мне помнится... Да, вот оно. - Он просмотрел информацию, прежде чем ответить. - К сожалению, должен сказать, что горизонтальное бурение в данной местности невозможно.

- Почему? - поинтересовался Хим.

- Муравьи действительно используют холодные лучи для прокладывания ходов, однако это лишь вспомогательное средство. Основную работу они делают сами, к тому же проложить туннель - это не просто взять и прорыть под землей горизонтальный ход. Необходима крепь, чтобы не обрушились своды. Муравьи достигают этого при помощи специального цементирующего состава, который вырабатывают их слюнные железы. Мы не обладаем такими способностями, так что этот план обречен на неудачу.

- А если там твердые породы? В таком случае крепи не потребуется, - не уступал Хим.

- Именно эти данные я и хотел проверить на диске, - ответил Зур. Район второго муравейника характеризуется рыхлыми сыпучими песчаниками, а не скальными породами.

- Может быть, Техники успеют изготовить для нас специальные скрепляющие аэрозоли, - настаивал Хим.

- Я выясню, возможно ли это, - остановил я его. - Однако учитывая, что Техники оказались не в состоянии справиться с герметизацией грунтопроходцев, а также недостаток времени, я считаю неразумным рассчитывать на них. Нужно самим искать выход из положения.

- Разрешите, командир?

- Да, Зур?

- Мне кажется, мы напрасно рассматриваем озеро как препятствие.