Бригада Обреченных   ::   Уэйс Маргарет

– Свет, зажгите же свет! – закричал Селквист, поднимаясь с пола.

Он с ужасом прислушивался к скребущим звукам, которых становилось все больше. Раздались удары кресала по кремню, и, наконец, вспыхнул факел.

Гномы уставились на сундук. Похоже, их худшие опасения оправдались.

Яйца покрылись сетью трещин, и эти трещины расширялись.

Гномы, остолбенев, смотрели, как из верхнего золотого яйца появилась голова маленького ящера. Малышка стряхнула с себя остатки скорлупы и тоненько запищала, показав ровный ряд острых зубов. За первой годовой показалась еще одна и еще…

– О Реоркс, спаси нас! – простонал Мортар.

– На Реоркса надейся, а сам не плошай! – прорычал Велмер. Он с трудом поднялся и, обнажив меч и пошатываясь, направился к сундуку. – Сами себя спасем, так-то оно надежней! Убейте этих ящериц. Режьте их! Пока они нас не съели.

Гномы обнажили оружие и двинулись вперед. Драконидки продолжали вылезать из яиц, и уже не меньше сотни маленьких созданий, неуверенно стоявших на ногах, с мокрыми крылышками, виднелись в сундуке. Когда гномы приблизились, все они дружно открыли рты и запищали, прося пищи. Заклинание, которое хранило их долгие годы, было снято, и теперь они оказались беззащитны, как все новорожденные существа в этом мире.

Гномы подняли оружие.

– Стоять! – раздался громкий властный голос.