Бродяга из космоса   ::   Силверберг Роберт

 — Вы отвечаете за то, чтобы поймать его с поличным и избавиться от него.

— Но ведь я — не наемный убийца, — спокойно возразил Херндон.

— Зато на вас одеяние космического бродяги. Это не является свидетельством высокого уровня моральных качеств, — заметил Оверск.

— К тому же, никто из нас не упомянул слово «убийство», — произнес Бенджин. — Просто исполнение приговора за совершенное преступление. Экзекуция. Вот именно, экзекуция.

Херндон скрестил руки у себя на груди и сказал:

— Мне нужен аванс в размере двухмесячного жалования. Я хочу, кроме того, воочию убедиться в том, что у всех вас под кожей имеются нейронные ячейки подстраховочной сетки, прежде чем позволю хирургу прикоснуться ко мне.

— Договорились, — согласился Бенджин, обменявшись взглядом с остальными членами шайки.

— Более того. Мне еще нужна в качестве единовременного дара сумма в размере девятисот тридцати пяти стеллоров, которую я потратил сегодня, чтобы привлечь внимание потенциального работодателя.

Это было явной ложью, но для нее была своя причина. Имело смысл занять доминирующее положение среди этих людей как можно быстрее. Тогда будет легче добиться и следующих уступок с их стороны.

— Согласны, — снова ответил Бенджин, но на этот раз не столь охотно.

— В таком случае, — сказал Херндон, — я считаю себя на вашей службе. Готов отправиться хоть сегодня же вечером.