Гурия для заклания   ::   Браун Картер

– Не делайте поспешных выводов, – воскликнула она срывающимся голосом. – Сначала выслушайте меня.

– Выслушаем, – мягко пообещал я. – Но сначала тебе придется ответить на несколько вопросов. Кто такой этот шеф, о котором говорил Керн?

– Не знаю, – быстро ответила она.

Я дернул Селину к себе и вывернул ей руку так, что она упала на колени.

– Селина, – сказал я жестко. – Тебе придется быть откровенной. Мне не хочется причинять тебе боль, но если без этого не обойтись, я без зазрения совести сломаю твою руку.

– Не надо, умоляю вас! – простонала она.

– Тогда отвечай. Я буду задавать тебе этот вопрос до бесконечности. Кто такой шеф?

– Большой Макс, – хорошо знакомый металлический голос, раздавшийся из коридора, заставил меня вздрогнуть. – Большой Макс Моррель. Так зовут шефа. Ты это хотел узнать, Бойд?

На пороге гостиной появился Джулиус Керн. Пистолет в его руке смотрелся так же элегантно, как и все другие предметы его туалета.

– Спасибо, Джулиус, – непринужденно сказал я.

– Отпусти девчонку, – сказал он резко.

– Я ее не держу. Мы просто баловались.

– Отпусти девчонку, или я здорово рассержусь на тебя! – прикрикнул он.

Я выпустил руку Селины, и она сразу вскочила на ноги.

– С тобой все в порядке? – заботливо спросил ее Керн.

– Он едва не сломал мне руку, – заныла она. – Мне так больно, Джулиус. Вот смотри... рука даже не шевелится. Может, она и в самом деле сломана.