Бронзовый топор (Ричард Блейд - странствие 1)   ::   Лэрд Дж

Не собирался ли Краснобородый, догадавшись, что его подталкивают к схватке, протянуть время и каким-нибудь образом избежать поединка? Конечно, потом он сведет счеты с бунтовщиком -- когда у того не будет даже малейшего шанса на победу.

Он понял, что должен действовать решительно и поторопить события. Без насмешки, но с оттенком презрения в голосе, разведчик сказал:

-- Да, ты прав, со мной хорошо обращались, но этого мало. Я -- не твой подчиненный, я принц Лондонский. Я -- воин и вождь, и привык властвовать над людьми. -- Он сделал паузу, потом показал на кресло за спиной Геторикса. -Ты сидишь теперь здесь, Краснобородый. Я тоже имею право занять это место, но думаю, что трон недостаточно велик для нас обоих.

Маленькие голубые глаза мигнули. Гигант поиграл ленточками в бороде, затем жестко усмехнулся, обнажив десны с почерневшими зубами.

-- Ты -- воин, чужеземец, и доказал это в бою. И сейчас, до твоей смерти, я готов признать тебя принцем -- принцем Лондонским, как ты утверждаешь. Наверно, ты в самом деле принц, Тунор видит, ты говоришь достаточно смело -- даже для принца. И ты говоришь прямо, это нравится мне. Я -- простой человек, который не знает рун. Для этой работы у меня есть Ярл. И Ярл сражается за меня, когда надо, а он -- великий воин. Самый лучший и самый храбрый, хотя порой ведет себя как ученый писец.

-- Я вызвал тебя, не Ярла, -- сказал Блейд.

Руки Геторикса походили на медвежьи лапы -- как у тех зверей, чьи черепа раздробил Айскалп прошлым утром. Его пальцы снова коснулись бороды, перебирая ленточки. Он явно наслаждался этой сценой, и Блейд внезапно ощутил беспокойство.