Будущее во мраке   ::   Хольбайн Вольфганг

– Да, кстати, мне уже пора, – заметила Лейрд как бы между прочим. – В каком направлении нужно ехать, чтобы встретить других людей?

– Несколько миль на север, – пропищал, ухмыляясь, Гурк, – и ты будешь у шарков.

Черити одарила его весьма красноречивым взглядом и обратилась к хозяину дома:

– Ведь наверняка, кроме шарков, у вас есть и другие люди?

– Сегодня ты никуда не поедешь, – постановил тот, вместо того чтобы ответить на вопрос. – Скоро ночь. А равнина для тебя слишком опасна. Даже с таким оружием.

– А завтра утром? – спросила Черити, тем самым принимая предложение переночевать.

Вестлендер на какое-то время задумался, потом пожал плечами.

– Другие люди? Конечно, они есть. Но… на севере шарки, на востоке горы, а на юге и западе большая равнина. Что за ней, я не знаю.

Черити чуть не взвыла. Из этих людей ничего нельзя было выудить. Вдруг она вспомнила то, о чем давно уже хотела, но по какой-то ей самой непонятной причине просто-напросто забывала спросить.

И вопросительно посмотрела на Нэт:

– Как ты назвала меня вчера ночью? Женщина из подземелья? Что это за люди?

– Есть такая легенда… – поспешно начал Гурк.

– Совсем не легенда! – набросилась Нэт на тролля. – Они существуют! Каждый это знает!

Гурк недовольно поморщился и хотел было что-то возразить, но Черити сердитым жестом остановила его.

– Другой народ, такой же, как ваш? – заинтересовалась она.

– Они не такие! – резко возразила Нэт.