Бумажный грааль   ::   Блейлок Джеймс

— Ни к чему вам. — Продавец воззрился на кредитную карточку, будто Говард протянул ему нечто необъяснимое — сандвич с ветчиной или фотографию Эйфелевой башни. Он несколько раз прочел имя, то и дело поднимая глаза на Говарда, потом проверил номер, нет ли его в заткнутой под кассу книжице подозрительных номеров.

— Бартон, — сказал он. — Вы случаем не родственник?.. — Он снова внимательно всмотрелся в лицо Говарда и улыбнулся во весь рот: — Ну конечно, родственник!

— Это мой дядя, — сказал Говард. — По отцовской линии.

Какой смысл лгать? Теперь за стикер придется заплатить втрое. Говардов дядюшка Рой был основателем и владельцем «Музея Модерновых Мистерий» и на нем разорился. Говард никогда в музее не бывал, хотя сама мысль ему всегда нравилась. И вот после стольких лет — случайно уцелевший стикер с рекламой музея. Но ясно, его просто необходимо купить на память. И продавец теперь это понял: восседал этак вальяжно на табуретке, словно бы размышляя о том, сколько содрать с Говарда за квадратик поблекшего на солнце картона.

— Рой Бартон, — покачал головой продавец. — Еще жив курилка. А черт, забирайте проклятущую штуковину. Вы сейчас к нему едете?

— Верно, — удивленно ответил Говард. — Я тут по делу. В основном.

— По делу Роя Бартона или по собственному?

— Ну, честно говоря, по собственному. Я не видел Роя несколько лет. Не знаю, какой у него теперь бизнес.