Царь Каменных Врат (Дренайские сказания - 1)   ::   Геммел Дэвид

Муха влез по шпалерной решетке к своему окну и постучал в ставню.

Белдер, открыв окошко, помог ему забраться внутрь.

- Ну что? - спросил старый солдат.

- Я достал их.

- Меня просто отчаяние берет. Я потратил на тебя столько лет, и кем же ты стал в итоге? Вором!

- Это у меня в крови, - ухмыльнулся Муха. - Вспомни Бронзового Князя!

- Это только легенда. А даже если и правда, все его потомки были вполне порядочными людьми. Даже это надирское отродье - Тенака!

- Не говори о нем плохо, Белдер, - тихо отозвался Муха. - Он был мне другом.

2

Тенака спал, и его преследовали привычные сны.

Степь расстилалась перед ним до самого края земли застывшим зеленым океаном. Он натянул сыромятные поводья, и низкорослый конек, осадив, повернул на юг, стуча копытами по твердой глине.

Сухой ветер хлестнул в лицо, и он рассмеялся.

Здесь, только здесь он был самим собой.

Полунадир, полудренай, весь - ничто, плод войны, воплощенный символ нелегкого мира. В племенах его принимали с холодной учтивостью - ведь в его жилах текла кровь самого Ульрика. Но дружеских чувств к нему не питали. Дренаи дважды давали отпор кочевникам. Сначала, в старину, легендарный Бронзовый Князь отстоял перед ордами Ульрика Дрос-Дельнох. Двадцать лет назад "Дракон" наголову разбил войско Джонгира.

И теперь Тенака служил живым напоминанием об этом поражении.

Он скакал по степи один и совершенствовался в воинских искусствах.