Царь Каменных Врат (Дренайские сказания - 1)   ::   Геммел Дэвид

Он смотрел напляшущие тени, но видел перед собой мраморные залы своего дворца в Вентрии. Там не было огня - напротив, во внутренних покоях стояла прохлада: холодный камень стойко отражал изнуряющий зной пустыни. Среди мягкой мебели и ковров сновали слуги с кувшинами ледяного вина и ведрами драгоценной воды для полива розового сада и цветущих деревьев.

К нему прислали Бельцера. Верного Бельцера, лучшего из всех баров крыла, которым командовал Тенака.

- Нас зовут на родину, командир, - сказал он, переминаясь с ноги на ногу в просторной библиотеке, весь в песке, грязный с дороги. - Мятежники разбили один из полков Цески на севере, и сам Барис зовет нас.

- Почем ты знаешь, что Барис?

- Печать, командир, - она принадлежит ему. И в письме сказано: "Дракон зовет".

- Бариса никто не видел уже пятнадцать лет.

- Я знаю, командир, - но печать...

- Восковая нашлепка ничего еще не значит.

- Для меня она значит многое.

- И ты вернешься в Дренай?

- Да, командир. А вы?

- Куда тебя несет, Бельцер? От былого остались одни руины. Полулюдов победить нельзя. И кто знает, какое еще злое волшебство пустят в ход против мятежников? Опомнись! "Дракон" уже пятнадцать лет как распущен, и мы с тех пор не стали моложе. Я тогда был одним из самых юных офицеров, а теперь мне сорок. Тебе же должно быть под пятьдесят - если бы "Дракон" все еще существовал, тебя отправили бы в отставку, назначив почетное содержание.

- Я знаю.