Царь призраков   ::   Геммел Дэвид

 — Можно нам переночевать и накормить лошадей?

— Ну конечно же, сын мой! — Старик окликнул двух юнцов, и они повели лошадей к загону на востоке от деревушки. — Добро пожаловать в мою хижину.

Обставлена хижина была убого, но укрыться от ветра уже было блаженством. Грубо сколоченная кровать, коврики на полу, железная жаровня с раскаленными углями. Их встретила поклоном старуха и подала миски с темным элем, хлеб и сыр. Они сели со стариком у жаровни, старик назвал себя: Голарик, некогда Боец старого короля Касьока.

— Хороший король. Как он владел мечом и копьем! Был убит собственным братом и проклятым римлянином Аврелием. — Ясные глаза Голарика обратились на Викторина. — Не так часто сборщики заказов посещают мою маленькую деревню.

— Я не сборщик заказов, — признался Викторин.

— Это я знал. Зубы я, может, и потерял, но не разум. Ты Викторин. Центурион. А ты, мой непутевый сын, ты Гвалчмай, кантий, Пес короля. Вести разносятся быстрее молний.

— Нас ищут, отец, — сказал Гвалчмай.

— И как! А правда, что поганый римлянин убит?

— Да, — сказал Викторин. — И я не потерплю, чтобы его называли так, живого или мертвого.

— А он горяч, а? — сказал Голарик, глядя, как рука Викторина легла на рукоять гладия.

— Ты же знаешь этих римлян, отец. Совсем не умеют владеть собой. Но почему ты не прячешь того, что знаешь?

— А мне так заблагорассудилось.

— Я кое-что знаю об истории бригантов, — улыбнулся Гвалчмай. — Касьок был старшим братом Эльдареда.