Царствующие жрецы Гора   ::   Норман Джон

— Где ты взял табак и трубку? — спросил я, потому что на Горе ничего подобного нет.

— Как ты понимаешь, — ответил Парп, — эту привычку я приобрел на Земле, и так как я несколько раз в качестве агента царей-жрецов возвращался на Землю, мне удавалось потакать ей. С другой стороны, в последнее время я стал выращивать собственный табак внизу в рое под лампами.

Пол у меня под ногами подскочил. Трон накренился, потом встал на место.

Парпа, казалось, больше беспокоит трубка, которая грозила снова потухнуть, чем раскалывающийся рядом мир.

Наконец ему удалось справиться с трубкой.

— А ты знаешь, — спросил он меня, — что это Вика отогнала золотых жуков, когда Сарм послал их на армию Миска?

— Нет, — ответил я, — не знал.

— Смелая девочка.

— Это я знаю, — сказал я. — Действительно замечательная и красивая женщина.

Парпу как будто понравились мои слова.

— Да, я тоже так считаю, — сказал он. И печально добавил: — И мать у нее была такая же.

Вика зашевелилась у меня на руках.

— Быстрее, — сказал Парп, будто чего-то испугался, — унеси ее отсюда, пока она не пришла в себя. Она не должна меня видеть!

— Почему?

— Потому что она меня презирает, а я не вынесу ее презрения.

— Думаю, нет.

— Иди, — просил он, — иди!

— Покажи мне дорогу.

Парп торопливо выбил трубку о ручку трона. Пепел и невыкуренные крошки табака повисли в воздухе, как дым, а потом разлетелись. Парп сунул трубку в сумку.