Центурион   ::   Кудрявцев Леонид Викторович

Прямо на моих глазах, они сдулись, словно спущенные воздушные шарики, и превратились в две узенькие, грязновато-зеленого цвета полоски. Потом послышалось тихое шипение, и остатки щупальцев стали двумя крохотными лужицами мутной воды.

Сообразив, что все вроде бы кончилось, я сел прямо на пол и стал шарить по карманам, отыскивая сигареты.

– Ну и как, тебе все еще нравится быть центурионом? – поинтересовался Мараск.

– Дерьмо, – пробормотал я. – Вот дерьмо.

– Ага, реакция совершенно правильная, – констатировал Мараск. – Значит, ты все еще в своем уме. Рад этому.

– Что это было? – спросил я, прикуривая сигарету.

– Смотри-ка, и даже пальцы не дрожат, – промолвил Мараск. – Ну ты и фрукт.

– Так что это было?

– Я могу бы ответить тебе, что не знаю, – заявил этот наглец. – Однако, в награду за мужество и отличную реакцию объясню. Обычная зеленушка. На Бриллиантовой не водится, зато встречается на десятке других планет. Очень быстро развивающееся хищное растение. Тот, кто подложил его к двери резиденции, кстати, тоже обладал отменной реакций. Он воткнул возле двери крохотный саженец этого растения, потом вылил на него ведро воды, постучал в дверь и успел оказаться на безопасном расстоянии до того, как зеленушка выросла и стала действовать. Подобный трюк сумел бы проделать не каждый.

– А куда она исчезла, эта зеленушка? – спросил я.