И передай привет полковнику   ::   Смирнова Алена

Я, как сомнамбула, приблизилась к низкому стеклянному столику, возле которого сгруппировались мужчины, трясущимися пальцами выхватила у Измайлова изо рта сигарету и жадно затянулась.

— Она жива, — констатировал Измайлов.

— И склонна к грабежу, — подхватил Борис.

Я показала ему кулак.

— А также к угрозам и насилию, — присовокупил Сергей.

Я затушила показавшийся невероятно горьким окурок и откашлялась:

— Как насчет жареного мяса?

Сергей жестом нетрезвого факира сдернул крахмальную салфетку с большого овального блюда.

— Извольте.

— Я тронута, — просипела я, отшатываясь.

— Мы за ним немножко не уследили, — самокритично выступил Борис.

— Потому что Боря выловил из маринада лук, бросил в сковородку и поставил на полный огонь, — наябедничал Сергей.

— Ужин через полчаса, — мысленно прикинув свои возможности, сказала я. — И не вздумайте перебивать аппетит.

— Не настолько мы свихнулись, пока ты отдыхала, — заверил Измайлов, торопливо возвращая салфетку на прежнее место.

Я оглядела их, как родных. Сморгнула выступившие слезы, потопталась немного и осчастливила:

— Я вас уважаю. Понимаете?

— Что она пила? — немедленно завелся Юрьев.

— Пустырник, — пресек его сомнения Измайлов.

— Я тоже такого хочу, Виктор Николаевич.

— Экономная штука, — мечтательно произнес Балков. — Десять капель плюс стакан воды, и сразу достигается стадия уважения.

— Рискуете вы своим ужином, юмористы.