Чародей и летающий город   ::   Раули Кристофер

Дворянена галерее ахнули и опустили глаза.

Их взглядам предстало жуткое лицо, покрытое чешуей и пятнами. Оплывшие черты напоминали скорее жабу, чем человеческое существо. Огромные, налитые кровью глаза вылезали из глазниц.

Сирине захотелось упасть в обморок, но она не посмела расслабиться. Ей предстояло переубедить отца. Да это же какой-то кошмар! А что если чудовище выиграет финальный поединок? Отец просто не может отдать ее этому омерзительному созданию!

Когда Агрант возлагал на чешуйчатую голову чародея лавровый венок, руки его слегка тряслись.

— Итак, можем ли мы узнать имя сегодняшнего победителя? — спросил король.

— Разумеется, Ваше Величество, можете, ибо я — Гадджунг с Черной горы.

Двор монжонского короля снова ахнул.

— Гадджунг Невероятный? — тихо переспросил король.

Жуткое лицо чародея словно разрезала трещина, и он пробулькал:

— Верно.

Агрант сглотнул, посмотрел на голову человека-жабы, раскачивающуюся прямо перед ним, и постарался не думать о том, что, может быть, придется отдать этому чудовищу родную дочь.

— Добро пожаловать в Монжон, Гадджунг Великий, сегодняшний победитель, — произнес король, не без успеха пытаясь взять себя в руки, хотя вернуть себе обычное королевское самообладание так и не сумел.

Жуткий рот чародея раскрылся в беззубой усмешке.

— Надеюсь, в последующих поединках мне доведется встретиться с более серьезными противниками.