Чародей раскованный (Чародей - 3)   ::   Сташефф Кристофер

- Яж тебе велел сказать мне когда станешь уставать! Ну-ка, сынок, почему б тебе немножко не проехаться верхом на мне? - Он усадил мальчика к себе на плечи и повернулся к Гвен. - В какой стороне деревня?

Они нашли ее, окутанную птичьим пением раннего утра. Когда подошли, приходский священник закрывал дверь.

- Доброе утро, отец! - бодро поздоровался отец Ал, несмотря на свои ватные ноги.

Старый священник, моргая, поднял голову. Он был лыс, и его длинная борода поседела. Длившийся всю жизнь пост сделал его стройным и таким же каменно - твердым, как горы. - Вот те... доброе утро, отец, - отозвался он. - Час еще ранний для путешествующих пешком.

- Мы пробыли в пути всю ночь, дело у нас очень важное, - ответил отец Ал. - Я служу защитой этим добрым людям от сил, бродящих по ночам, но даже я должен иногда спать. Вы не могли бы оказать нам гостеприимство на несколько часов?

- Да... разумеется, ради сана, - согласился ошеломленный священник. Но у меня лишь бедная каморка за часовней...

- Не имеет значения, мы поспим в ней, если вы не возражаете, под защитой Господа. Мы будем благодарны за любой уголок, который нам предоставят.

- Отец, - резко проговорил священник, - в церкви спать не подобает.

- Скажите это тем добрым людям, которые должны слушать мои проповеди.

На какой - то миг старый священник уставился на него, а затем улыбнулся: - Остроумно сказано! В таком случае располагайте всем, что сможете найти, и простите мне скверное гостеприимство.