Чародей с Марса   ::   Гамильтон Эдмонд

Он находился внутри орбиты Меркурия, когда Ото возбужденно крикнул:

— Шеф, вон они!

Черная точка впереди постепенно обретала очертания крейсера Уль Кворна. Выйдя сразу на все частоты, Кэртис Ньютон сказал в микрофон:

— Уль Кворн, говорит капитан Фьючер! Тебе не уйти. Предлагаю сдаться.

— Ты что, смеешься, дружище? — откликнулся Чародей с Марса. — Или забыл, что нам двоим не жить?

— Как хочешь, Кворн. Я еще поживу. Ото, Грэг, к пушкам!

— Кворн спятил! — воскликнул Эзра Гурни. — Он летит прямо на Солнце.

Действительно, «Нова» развернулась к сияющему шару Солнца и понеслась к ослепительной короне.

Жара ощущалась уже и внутри «Кометы». Очевидно, на идущем впереди крейсере начали плавиться внешние защитные слои. Тем не менее «Нова» не меняла курса.

Кэртис Ньютон снова схватил микрофон.

— Уль Кворн! Немедленно разворачивайся и сдавайся!

В ответ раздался насмешливый голос Чародея с Марса:

— Ты уж извини, но Н-Рала и я предпочитаем такой конец смертной казни от Правительства Системы. К тому же я всегда мечтал уйти необычно.

Кэртис Ньютон остановил «Комету». Дышать уже было невозможно. Дальнейший полет грозил катастрофой.

Они молча смотрели, как «Нова» уносится в сияющее пекло. Наконец корабль Уль Кворна вспыхнул огненной точкой и пропал.

— Вот так… — прошептал Эзра Гурни. — Так закончил свой путь Чародей с Марса.

— А я даже сейчас не могу поверить, — пробормотал андроид. — И не поверю, пока своими глазами не увижу его труп. Хотя, конечно, он погиб.