Чародей с Марса   ::   Гамильтон Эдмонд

— Простите, профессор, — подошел к нему Кэртис. — Я бы хотел отнять у вас несколько минут.

— Позже, молодой человек, позже. Разве вы не видите, что пора начинать?

— Но это действительно важно, — настаивал Кэртис.

— Сядьте на место и перестаньте мне надоедать, — рассердился ученый.

Кэртис понял, что его приняли за одного из студентов. Раскрываться между тем не хотелось.

— Вы не слышите? Ступайте!

Кэртис решил подождать. Он медленно спустился с кафедры и занял свободное место в аудитории.

Профессор Уоррендер строгим взглядом окинул ряды студентов. Аудитория затихла. Было видно, что старого профессора боятся и уважают.

— Сегодня, — начал ученый, — мы продолжим разговор об энтропии и ее отношении к космическим постоянным. Как мы уже говорили, первую космическую постоянную всегда можно представить в виде единицы, деленной на кубический корень из второй космической постоянной…

Кэртис Ньютон наблюдал, как хмурились студенты, стараясь уследить за ходом сложных рассуждений. Для Кэртиса уравнения Уоррендера были нехитрой игрой ума. Неожиданно для себя он рассмеялся. Сказывалась привычка во всем усматривать смешную сторону.

— …что возвращает нас ко второму закону термодинамики, основному постулату нашей науки.

Вскинув руку, Кэртис сказал:

— Позвольте с вами не согласиться, сэр. В этом вопросе вы заблуждаетесь.

Наступила мертвая тишина. Аудитория изумленно разглядывала сумасшедшего.