Чары кинжала   ::   Керр Катарина

Вопросы преданности очень часто сводятся к налогам и пошлинам.

– Это циничное замечание, ваша милость.

– Ладно, – сказала Ловиан, подняв голову, – я знаю, что приняла трудное решение, когда сделала Родри своим наследником. Лорды платят один налог клану Майлвадов, потому что Райс – гвербрет. Затем они платят второй круг налогов через меня. Когда я умру, они решат, что платят и те и другие налоги Майлвадам, потому что они всегда смотрели на Родри как на Майлвада, независимо от того, сколько моих кузенов поручится за то, что он принадлежит к нашему клану. Я не сомневаюсь в том, что это их и мучает.

Слигин зафыркал как рассерженный мул.

– Верно. А если они, участвуя в этом мятеже, добьются милости Райса, то он присоединит ваши земли к своему поместью гвербрета, и следовательно, они будут платить только один налог. Но неужели Райс в самом деле лишит собственности родную мать только из-за этих проклятых денег?

– Я сомневаюсь в этом, но он с радостью лишил бы владений меня. – Это был Родри, непрошенно вторгшийся в разговор. – Ее милость, конечно, права, говоря о деньгах. Все эти разговоры о том, будто мятежникам не по душе правление женщины – гнусная ложь.

– Паршивец! – сердито воскликнула Ловиан. – И давно ты подслушиваешь под дверью?

– Довольно давно, – ухмыльнулся Родри, глядя на мать с вызовом. – Я хотел послушать, что ты будешь говорить о моем позоре.

– Мы обсудили это за обедом.