Чары зари   ::   Керр Катарина

– Мы можем разместить его у очага. Боги, парень, на самом деле ты бледный, как иней!

Банник проводил Маддина в главное помещение, выстроенное в форме клина, которое служило одновременно и кухней, и местом для приема гостей. Перед большим очагом, в котором весело горели дрова, стояло два стола и три скамьи с высокими спинками, это считалось богатым набором мебели для здешних мест. Пол устилала чистая солома, а стены недавно побелили. С потолка свисали связки лука и чеснока, сетки с сухой репой и яблоками и пара огромных окороков. На каменной плите перед очагом, скрестив ноги, сидела молодая женщина и чинила бригги.

– Это кто, папа? – спросила она.

– Друг Невина.

Она поспешно встала и сделала Маддину реверанс. Она оказалась очень хорошенькой, с черными волосами цвета воронова крыла и темными, спокойными глазами. Маддин поклонился ей в ответ.

– Простите, что вторгся к вам в дом, – сказал Маддин. – Я в последнее время болел, и мне нужно немного отдохнуть.

– Мы всегда рады принять любого друга Невина, – ответила она. – Садитесь. Я принесу вам эля.

Маддин снял плащ, затем присел на каменную плиту как можно ближе к огню. Банник объявил, что ему нужно вернуться к коровам, и вышел. Девушка протянула Маддину кружку с темным элем, села рядом с ним и снова взялась за шитье.

– Спасибо, – Маддин поднял кружку с элем, словно поднимая тост за хозяйку дома. – Меня зовут Маддин из… э… ну, сойдет и просто Маддин.

– А я – Белиан.