Чаша больше, чем Земля   ::   Фармер Филип Жозе

Наконец провожатый сказал: - Я надеюсь, ты окажешься славным парнем. Как тебя звали на Земле?

- Джон Смит, - ответил Морфикс.

- Врешь и не краснеешь, - сказал провожатый. - Но ведь ты был мужчиной? Мужского пола? .

Когда Морфикс кивнул, провожатый сказал: - Я была девушкой. То есть женщиной. Меня звали Билли.

- Зачем ты мне это говоришь? - спросил Морфикс с подозрением.

Билли подошла к Морфиксу совсем близко и положила руки ему на плечи.

- Послушай, Джонни, малыш, - прошептала она. - Эти ублюдки думают, что всех перехитрили, упрятав нас в эти бесполые тела. Но ты-то в это не верь. Есть и другие способы содрать шкурку с кошки, если ты понял, что я имею в виду.

- Нет, я не понял, - сказал Морфикс.

Билли прижалась еще теснее; ее нос почти коснулся его собственного. Лицо - как отражение в зеркале.

- Внутри ты остался прежним, - сказала Билли. - Это единственная вещь, которую Они не могут изменить, без того чтобы заменить твою личность. Если Они это сделают, Они не смогут наказать именно тебя, верно? Тогда ты просто перестанешь существовать, ведь так? А значит, твое пребывание здесь не будет справедливым воздаянием, правильно?

- Я не совсем понял, - сказал Морфикс. Он отступил назад; Билли шагнула вперед.

- Я хочу сказать, что изнутри мы с тобой все еще мужчина и женщина.